英国核能有未来吗？取决于欣克利角C计划能否成功

如果计划一切顺利，欣克利角C核电厂（Hinkley Point C nuclear power station）将能在2027年满足英国7%的电力，除了是英国减排不可或缺的重要供电角色，或许也攸关英国大型核电厂的未来。

欣克利角原本有A和B两座，但都因老化事故等原因关闭，欣克利角C核电厂计划则位于英格兰的索美塞特郡，两座核反应炉总容量高达3,200MW，其中一个反应炉构建高度已经来到32米，正顺利构建中。

目前像是欣克利角C的核电厂已经是英国2050年净零碳排不可或缺的一部分，专家表示，希望通过核能来取代化石燃料，但与此同时也担心着核反应炉的高昂成本和构建时间，以及各种核安和核废料议题。能源分析师表示，欣克利角C核电厂能否成功，有助于确定未来英国和其他国家是否会建造更多类似的大型核反应炉。

在气候变迁愈加严峻下，许多国家已经承诺到2050年净零，英国伦敦帝国理工学院能源资深政策研究员Neil Hirst表示，都希望何能可以在天然气供应出现危机之时，提供另一层安全保障，如果没有大量核电，可能很难甚至不可能实现净零。

但大型核电厂的成本相当高昂，欣克利角C预估耗资高达260亿英镑，计划于2027年完工，目前已经超出预算70亿英镑，工程也有延误，法国电力公司（EDF）指出，这主要是因为COVID-19导致的供应链问题和劳工短缺。

工程延误跟成本超支一直以来都是大型核电厂的挑战。就算美国自2000年以来都是核能最多的国家，但就算如此，2000年后也只有一座新核反应炉并网，该电站也是耗费数十年才完工，国际原子能总局指出，从2007年至今，有超过21个新核反应炉的计划被取消。

核电厂开始发电之前需要数十亿美元的预付款，之后还要长时间支付燃料费用，核能从构建、完工到退役都需要大量的投资。大西洋核能政策倡议主任Jennifer Gordon认为，大规模超支绝对会让人犹豫是否要构建核能，可话这么说，这段期间地缘政治骤变，同时气候与能源安全问题也加剧了。