克苏鲁神话中一个具有高度文明与科技的外星异形种族，之所以称他们为“伟大种族”，因为据说他们是全宇宙唯一精通时间旅行的异形种族。不仅如此，伊斯人还拥有超乎寻常的智慧——他们的特殊能力是将自己本来的精神与其他生物和种族的肉体交换，从而得知被交换种族的过去、现在和未来。因为交换过太多次的身体，已经没有人知道他们本来最原始的形态是什么样的——只知道伊斯人的精神远远比他们的肉体要古老。伊斯人“原来”居住的星球是一个死气沉沉、因某种不明原因而濒临灭亡的行星，他们通过强大的精神能力与一个和太古地球生物类似的种族再次交换了身体，从而逃脱了伊斯星球的灭亡。之后伊斯人在地球上生活了将近两亿年，他们与另一异形种族——飞水螅（flying polyps）进行了长期激烈的竞争，直到将近白垩纪早期，伊斯人的文明被飞水螅彻底毁灭为止。伊斯人最为外界熟知的形态正是他们在地球生活期间采用的形态：高大的、上细下粗的圆锥体，像个倒三角；在圆锥体的顶端生出四条奇形怪状的附肢，其中两条生出爪子，第三只长成喇叭状，第四只末端长着一只黄色的球体，用作他们的感觉器官。他们通过与其他时代的种族交换精神从而达到跨越时间的目的，这也能满足他们对其他种族历史、文化、科学的好奇心。被伊斯人交换的种族精神被迫移入伊斯人本来的身体，能够了解到很多伊斯人故乡的社会知识，但同时也会受到专门检察官的审问。所有被迫交换的精神都处于非自由状态，但是他们可以在伊斯人的城市漫游，浏览伊斯人的巨大图书馆，这里包含着记录宇宙中无数异形种族（包括人类）历史的金属板；也可以与宇宙内外其他被伊斯人交换精神的异形种族进行交流。一旦伊斯人从被交换者那里得到了所有他们需要的知识，被交换者的精神就会再转移回原来的身体，但是他们在被交换期间获得的所有知识会被彻底抹消掉。伊斯人预见到了他们必然会被飞水螅所毁灭，事先将种族最优秀的精神与甲虫族（在人类灭亡之后统治地球的种族）进行了最后一次交换——因为甲虫族兴起时残存的伊斯人天敌飞水螅恰好全部灭绝。据说澳大利亚腹地大沙沙漠中的纳克特古城就是伊斯人曾经的首都，那里又被称作“图书馆城”，保存着记录着整个伊斯人编年史的纳克特抄本（Pnakotic Manuscripts），这部抄本长卷辗转流传，最后还是落到了秘教崇拜者的手中。