姚明退役了，关上NBA的窗户，拉开生活的另一扇大门。

2002年，姚明踏上美国篮球之旅，武状元出关，意气风发。火箭队认为，这位2.26米的东方少年，将会成为休斯敦人的就行。就连一向谨慎的《体育画报》杂志，也给出了"东方潜龙"的标题。

潜龙，已经在中国篮坛游了4年。1998年，姚明入选王非执教的中国男篮国家队。2002年，姚明代表上海东方队获得中国男篮甲A联赛冠军，同年入选男篮世锦赛最佳阵容。进入NBA，算是池中物遇风云，即刻化龙。

中国篮球氛围，似乎随着"武状元出关"一下子喷薄出来。这是一个需要偶像的时代，上世纪九十年代，中国女排曾经担任过这种角色：将平凡人的不平凡愿望承接过来。而到了新世纪，姚明成为中国篮球的代名词。

这是一个需要精神寄托的时代。球迷们和粉丝们，将篮球梦想全部压在"小巨人"身上。刚踏入美国，没人相信他，在电影《姚明年》中，美国球迷想要称赞姚明，只能想起"绅士"这个词汇。而在美国文化中，特别是竞技体育中，这近乎是一个贬义词。查尔斯-巴克利曾恶狠狠地表示，"如果姚明单场拿下20分，他就亲吻肯尼-史密斯的屁股"。

接受挑战！巴克利在TNT做出了最疯狂的举动，亲吻驴屁股，他被姚明征服了。之后的很长一段时间，巴克利甚至以姚明为荣。何止是巴克利，姚明征服的还有沙奎尔-奥尼尔，特雷西-麦克格雷迪……

姚明赢了。他赢得了中国球迷的认可，也赢得了美国球迷的尊重。他没能拿到奥布莱恩杯，没能在NBA登顶，但他带着一种东方儒雅的气质，杀入美国黑人文化盛行的NBA，留下来一个卓然不凡的背影。

注意，是运动生涯结束了！早在7个月前，面对《世界周刊》的记者，姚明就曾经表示"人总会有不在打球的那一天"。

这一天到来了，花有重开时，人无再少年。

姚明说，他"应该设定一个非常好的目标，然后脚踏实地的去走好每一步。走得快当然是好事，但走得踏实也是非常重要的。"

祝福姚明，愿他走得更快、更稳、更踏实。